¿Qué hacer si mi hijo come poco o es muy selectivo con la comida?
Respuesta rápida
En la mayoría de los casos es una fase normal del desarrollo (neofobia alimentaria) y no un problema de salud. Ofrecer variedad sin presión, dar ejemplo y evitar premios o castigos con la comida suele mejorar la situación con el tiempo.
Por qué ocurre
Entre los 2 y los 6 años es habitual la neofobia alimentaria: rechazo instintivo a alimentos nuevos o desconocidos. Es una fase evolutiva, no un capricho ni un fallo de crianza.
Qué ayuda de verdad
- Ofrecer el alimento nuevo repetidas veces (a veces hacen falta 8-15 exposiciones) sin forzar a comerlo.
- Dar ejemplo: los niños imitan lo que ven comer a los adultos de referencia.
- Involucrar al niño en la compra o preparación de la comida cuando sea posible.
- Servir raciones pequeñas y dejar que pida repetir si quiere más.
- Mantener horarios de comida regulares, sin picoteo constante entre horas que quite el hambre.
Qué evitar
- Forzar, chantajear o negociar («si te lo comes, hay postre»).
- Convertir la comida en un campo de batalla o una fuente de ansiedad familiar.
- Preparar un menú distinto solo para el niño de forma sistemática.
Cuándo puede ser algo más que una fase
Si el niño pierde peso, se estanca en su curva de crecimiento, solo tolera un número muy reducido de alimentos (menos de 10-15) o la hora de comer genera un malestar intenso y persistente, conviene descartar un trastorno de alimentación selectiva con el pediatra.
Cuándo acudir a un profesional
Ante estancamiento de peso o talla, sospecha de alergia, o gran ansiedad en las comidas, un pediatra o un dietista-nutricionista infantil puede valorar el caso de forma individual.
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