¿Los gases pueden deberse a intolerancia a la lactosa?
Respuesta rápida
Sí. La intolerancia a la lactosa ocurre cuando el intestino produce poca lactasa, la enzima que digiere el azúcar de la leche. La lactosa no digerida fermenta en el colon y produce gases, hinchazón, retortijones y a veces diarrea, típicamente entre 30 minutos y 2 horas después de tomar lácteos.
Qué ocurre en el intestino
La lactosa necesita la enzima lactasa para descomponerse en glucosa y galactosa y absorberse. Cuando la lactasa disminuye (algo habitual con la edad en gran parte de la población adulta), la lactosa llega intacta al colon, donde las bacterias la fermentan y producen gas, hinchazón y, en muchos casos, diarrea.
Síntomas típicos y cuándo aparecen
- Gases e hinchazón abdominal.
- Retortijones o dolor tipo cólico.
- Diarrea, a veces urgente.
- Ruidos intestinales aumentados.
- Aparecen entre 30 minutos y 2 horas después de tomar lácteos con lactosa.
Cómo se diagnostica
El diagnóstico se confirma con un test de hidrógeno espirado tras tomar una cantidad estándar de lactosa, no solo con la sospecha por síntomas. Autodiagnosticarse y eliminar todos los lácteos sin confirmación puede llevar a restricciones innecesarias y a un menor aporte de calcio.
Qué hacer si se confirma
- Muchas personas toleran pequeñas cantidades de lactosa repartidas a lo largo del día, no es todo o nada.
- El yogur y el queso curado suelen tolerarse mejor porque contienen menos lactosa o está parcialmente fermentada.
- Existen lácteos sin lactosa y comprimidos de lactasa que se toman antes de la comida.
- Vigila cubrir el calcio con otras fuentes si reduces mucho los lácteos: sardinas con espina, legumbres, frutos secos, bebidas vegetales enriquecidas.
Cuándo consultar
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