¿Por qué las personas mayores pierden el apetito y qué se puede hacer?
Respuesta rápida
La disminución del apetito con la edad tiene causas fisiológicas (menor gasto energético, cambios en el olfato y el gusto), pero también puede deberse a medicación, problemas dentales, aislamiento social o enfermedad. Comidas pequeñas, sabrosas y frecuentes suelen ayudar.
Por qué disminuye el apetito con la edad
- Menor gasto energético y menos sensación de hambre.
- Pérdida de olfato y gusto, que hace la comida menos atractiva.
- Problemas de dentición o disfagia (dificultad para tragar).
- Efectos secundarios de ciertos medicamentos.
- Aislamiento social: comer solo reduce la ingesta con frecuencia.
- Depresión o deterioro cognitivo.
Por qué es importante actuar
La falta de apetito sostenida puede derivar en desnutrición, pérdida de masa muscular y mayor fragilidad, aumentando el riesgo de caídas e infecciones.
Qué puede ayudar
- Comidas pequeñas y frecuentes en lugar de tres grandes platos.
- Priorizar alimentos densos en nutrientes: huevo, lácteos enteros, pescado, legumbres.
- Potenciar el sabor con hierbas, especias y aceite de oliva.
- Cuidar la presentación y comer acompañado siempre que sea posible.
- Revisar la dentadura y adaptar texturas si hay dificultad para masticar o tragar.
Cuándo consultar
Si hay pérdida de peso no intencionada, cambios bruscos de apetito o dificultad para tragar, hay que consultar con el médico: puede haber una causa médica que tratar, y un dietista-nutricionista puede ayudar a enriquecer la dieta sin aumentar el volumen de comida.
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¿Cuánta proteína necesita una persona mayor para prevenir la sarcopenia?
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